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《카모메 식당》은 낯선 땅에서 스스로의 속도로 살아가는 것이 얼마나 단단하고 아름다운 일인지를 102분 내내 조용히 보여 주는 영화입니다. 오기가미 나오코 감독이 연출한 2006년 일본의 코미디·드라마 영화로, 무레 요코의 동명 소설을 원작으로 합니다. 어떤 거대한 사건도 없고, 극적인 반전도 없습니다. 그럼에도 불구하고 이 영화를 다 보고 나면 가슴 어딘가가 조금 더 단단해진 느낌이 남습니다. 핀란드 헬싱키, 갈매기가 나는 거리의 작은 식당 핀란드 헬싱키를 배경으로, 오니기리(주먹밥)를 주력 메뉴로 내세운 일식당을 운영하는 사치에(고바야시 사토미 분)와 식당에 하나둘 모여드는 사람들의 소소한 이야기를 담고 있습니다. 식당 이름 '카모메'는 일본어로 갈매기를 뜻하는 단어이며, 헬싱키에 갈매기가 많아 그 이름을 붙였다고 합니다. 헬싱키에서 혼자 살고 있는 일본 여성 사치에는 일본 가정식을 제공하는 작은 식당을 열었지만 손님이 전혀 없는 상황에서도 흔들리지 않습니다. 주먹밥을 대표 메뉴로 내놓고 손님을 기다리지만 한 달째 파리 한 마리 날아들지 않아도, 그녀는 꿋꿋이 매일 아침 음식 준비를 계속합니다. 남의 시선이나 조급함에 사치에는 조금도 흔들리지 않습니다. 그 모습이 이상하게도 부럽고, 또 뭉클합니다. 서로 다른 사연을 가진 세 여성이 모이는 곳 일본만화 매니아인 토미가 첫 손님으로 찾아오고, 눈을 감고 세계지도를 손가락으로 찍은 곳이 핀란드여서 이곳까지 왔다는 미도리(가타기리 하이리)가 나타나는 등 하나둘씩 늘어가는 손님들로 카모메 식당은 활기를 더해 갑니다. 얼마 지나지 않아 항공사에서 짐을 잃어버린 마사코라는 일본 여성도 나타나 함께 일하게 되고, 영화는 이 세 여성이 식당을 운영하며 겪는 소소한 일상과 헬싱키 사람들과 친구가 되어 가는 과정을 잔잔하게 그려 냅니다. 세 사람은 각자의 방식으로 삶에서 한 발 비껴 서 있는 존재들입니다. 무언가를 잃었거나, 잠시 멈춰 섰거나, 아직 방향을 찾지 못한 사람들입니다. 그런 이들이 오니기리 한 ...