BBC 선정 100대 21세기 영화《화양연화》, 왜 전 세계 평론가들을 사로잡았나

2025년 여름, 국내 액션 영화 팬들에게 반갑고 묵직한 신작이 찾아왔습니다. 영화 '발레리나'는 2025년 8월 6일 개봉된 렌 와이즈먼 감독의 작품입니다. 영화 《존 윅》 시리즈의 스핀오프 작품으로, 영화 3편과 4편 사이의 이야기를 다룹니다. 할리우드 최고의 액션 프랜차이즈가 최초의 여성 중심 스핀오프로 확장되었다는 사실만으로도 개봉 전부터 전 세계의 이목이 집중되었습니다. '존 윅' 전 시리즈를 연출한 채드 스타헬스키가 제작으로 참여해 주요 액션씬 촬영을 진두지휘했고, '존 윅 3: 파라벨룸'과 '존 윅 4'의 각본을 맡았던 셰이 해튼이 이번에도 각본으로 참여해 '존 윅' 시리즈의 세계관을 고스란히 이어받고 있습니다. 시리즈 팬이라면 놓쳐서는 안 될 작품이지만, 입문자라도 충분히 즐길 수 있는 독립적인 이야기를 담고 있습니다.

이브 마카로, 복수를 위해 태어난 여성 킬러

영화의 핵심은 주인공 '이브 마카로'의 성장 서사입니다. 이브 마카로는 루스카 로마의 암살자 하비에르와 그의 컬트주의자 아내의 딸입니다. 어린 시절, 이브는 하비에르에 의해 컬트에서 벗어났고, 이는 그녀의 어머니의 죽음으로 이어졌습니다. 이브를 되찾기 위해 컬트와 그들의 챈슬러는 그녀의 집을 습격하고, 이어지는 분쟁에서 하비에르는 이브가 탈출하는 것을 돕다가 죽습니다.

눈앞에서 아버지를 잃은 이브는 복수를 다짐하며 암살자의 세계로 발을 들입니다. 뉴욕 콘티넨탈의 소유주 윈스턴 스콧은 이브를 루스카 로마로 데려가고, 그곳에서 그녀는 디렉터를 만나 입대하기로 동의합니다. 다음 12년 동안 이브는 디렉터와 노기 밑에서 발레리나이자 암살자/경호원으로 훈련을 받으며 '키키모라'로 활동할 준비를 합니다. 그리고 마침내 복수의 여정이 시작됩니다. 아버지의 죽음에 얽힌 자들을 쫓던 '이브'는 루스카 로마를 뛰어넘는 거대한 조직의 정체를 알아차리게 되고, 킬러들의 표적이 된 '이브'의 눈앞에 '존 윅'이 나타납니다.

아나 데 아르마스와 화려한 출연진 🎬

'발레리나'의 가장 큰 화제 중 하나는 단연 캐스팅입니다. 아나 데 아르마스는 '007 노 타임 투 다이'의 CIA 요원 본드걸로 전 세계 관객들에게 눈도장을 찍은 배우로, '블레이드 러너 2049', '그레이 맨', '고스팅'을 통해 탁월한 액션 감각을 보여줬습니다. '블론드'에서 마릴린 먼로를 연기하며 아카데미 여우주연상 후보에도 오른 아나 데 아르마스는 '존 윅 유니버스'의 새로운 얼굴 '이브 마카로' 역을 맡아 아버지를 살해한 자들을 향한 냉혹한 복수를 시작합니다.

전작들에서 콘티넨탈 호텔 지배인 '윈스턴'을 연기한 배우 이안 맥셰인, 암살자 발레리나를 양성하는 루스카 로마의 수장 '디렉터' 역의 배우 안젤리카 휴스턴을 포함하여, 콘티넨탈 호텔 컨시어지 '샤론' 역으로 많은 사랑을 받은 배우 故 랜스 레드딕도 생전 촬영을 완료하여 유작으로 공개되었습니다. 또한 한국 배우 수영과 정두홍도 출연진에 이름을 올렸습니다.

아나 데 아르마스의 파트너이자 전설적인 킬러 존 윅 역으로는 키아누 리브스가 카메오 형식으로 등장합니다. 키아누 리브스는 "'이브'라는 캐릭터에는 순수함과 강렬한 열정이 있다"고 소개하며 "어떤 면에서는 '존 윅'이 그랬던 것처럼 '이브' 역시 자신의 삶에 영향을 끼치는 세력에게서 벗어나기 위해 일종의 자유를 찾아 싸운다"고 설명했습니다.

액션 완성도, 평점, 흥행 성적 💥

영화의 완성도와 관객 반응 역시 주목할 만합니다. 로튼 토마토에서 75%의 전문가 지지를 받았으며, 사이트의 총평은 "강인한 아나 데 아르마스에게 창의적으로 잔인한 액션 코레오그래피와 유쾌한 오리진 스토리를 장착하여 발레리나가 윅버스의 중심 무대로 우아하게 피루엣을 선보인다"고 평가했습니다. CinemaScore 관객 조사에서는 A–의 점수를 기록하였으며, PostTrak에서는 87%의 긍정 점수를 받았고 79%가 강력 추천 의사를 밝혔습니다.

이야기의 형태나 구조는 복수를 다룬 수많은 영화가 보여줬던 것에서 크게 벗어나지 않아 참신하다고 할 수는 없지만, 그 아쉬운 부분을 창의적 재기로 차고 넘치는 액션이 충분히 보완하고 있습니다. 북미에서 로튼 토마토 전문가 평점 76%, 관객 지수는 92%를 기록했습니다. 흥행 면에서는 전 세계에서 1억 3,730만 달러를 벌어들였으며, 제작비는 9천만 달러였습니다.

제작자 측도 이 성과에 고무된 듯, 제작자 에리카 리는 잠재적으로 속편의 가능성까지 열어두었다고 밝혔습니다. 2025년 인터뷰에서 와이즈먼 감독은 이브가 "자신의 행동의 결과를 감당해야 하는" 이야기를 포함한 속편 아이디어를 언급했습니다.

결론: '발레리나'를 봐야 하는 이유 🩰

'발레리나'는 존 윅 유니버스가 단순히 키아누 리브스 한 명의 세계관에 머물지 않는다는 것을 증명하는 작품입니다. 중심은 여성 킬러인 이브가 단단히 잡고 있으며, 아나 데 아르마스는 강렬한 신체 표현과 놀라운 취약성을 동시에 선보이며 이브라는 캐릭터를 존 윅만큼이나 상징적인 존재로 만들어 냈습니다. 스토리의 신선함보다는 세계관의 깊이와 압도적인 액션 코레오그래피를 즐기는 관객이라면, 이 작품은 확실히 '본전 이상'의 만족을 제공합니다. 스핀오프의 시리즈화도 고려해 볼 만한 수준이라는 평가처럼, '발레리나'는 단발성 외전이 아닌 새로운 시작으로서 충분한 가능성을 품은 작품입니다.